SZOBOSZLAI EZúTTAL NEM VILLOGOTT, DE A LIVERPOOL íGY IS MEGSZAKíTOTTA POCSéK SOROZATáT
Nincs bajnoki kezdő Szoboszlai Dominik nélkül a Liverpoolnál, és az október végi, novemberi időszakot követően úgy tűnik, Kerkez Milos is stabilizálta helyét Arne Slot alapcsapatában. Ennek szellemében mindkét felnőttválogatott magyar labdarúgója kezdett a bajnoki címvédő színeiben a West Ham United otthonában rendezett találkozón. A legutóbbi tizenkét tétmeccséből kilencet is elbukó vörösök sajtóhírek szerint vállukon azzal a teherrel léptek pályára a 2012-es olimpia központi létesítményének számító London Stadiumban, hogy egy újabb vereség megpecsételheti vezetőedzőjük sorsát...
Slot – ha nem is teljesen, de azért – felforgatta a kezdőcsapatát, a védelem jobb szélére bekerült Joe Gomez, a középpályára Florian Wirtz, a csatársorba pedig Alexander Isak. Az elmúlt hetekben még csak-csak a várakozásoknak megfelelően teljesítő újonc, Hugo Ekitiké, valamint az előző szezonban látott önmagához képest több mint halovány, legutóbbi nyolc bajnokiján mindössze kétszer eredményes Mohamed Szalah ugyanakkor kikerült onnan.
A másik oldalon a szezont rendkívül pocsékul kezdő, a legutóbbi három bajnokijukon Nuno Espirito Santo irányítása mellett ugyanakkor a maximális kilencből hét pontot is begyűjtő, így a kiesőzónából is elmozduló londoniak álltak. Érdekesség, hogy az előző idényben a Liverpool öt gólt szórt a West Ham elleni idegenbeli meccsén – azóta viszont egyetlen meccset sem tudott megnyerni Londonban, ötből öt találkozón maradt győzelem nélkül.
Az első tíz perc komolyabb helyzet nélkül telt el, majd a meccs addigi legnagyobb izgalmát Alisson Becker ápolása jelentette. A sérüléséből másfél hónap elteltével a legutóbbi fordulóban visszatérő brazil kapus Joe Gomezzel ütközött egy kijövetelnél, majd maradt a bordáit fájlalva a földön. A rutinos hálóőr végül kisebb ápolást követően tudta folytatni a játékot, a szerda este a PSV-től négy gólt kapó Giorgi Mamardashvili visszaülhetett a kispadra.
A 16. percben Szoboszlai jobbról elvégzett szöglete után Van Dijk fejese jelentette az első veszélyesebb jelenetet. A játékrész derekán Ryan Gravenberch vélt buktatása után reklamáltak büntetőt a vendégek, de hiába volt a visszajátszások alapján is gyanús a helyzet, a játékvezető és a VAR-szoba személyzete sem érezte úgy, hogy be kellene avatkozni.
A mérkőzés ebben a szakaszában jobban emlékeztetett holmi roncsderbire, mint valódi Premier League-rangadóra. Felesleges faultok, sok eladott labda, az ellenfél hibájából megindított kontratámadás jellemezték a játékot. Tudatosan felépített és lövésig vitt akciónak erős híján voltunk. A 39. percben Cody Gakpo egy szerencsésen pattanó labdát készített vissza az érkező Wirtznek, aki 10 méterről nem tudta eltekerni a bal alsót. A szünet előtt még így is megszerezhette volna a vezetést a mezőnyfölényben futballozó Pool, de Gakpo centerezése után a kivetődő Alphonse Aréola nagyot mentett a középen üresen érkező Isak elől.
Míg az első félidőben – Szalah hiányában – sokszor jobbra tolódott, így pedig a megszokottnál jóval kevesebb szerepet tudott vállalni a Liverpool labdakihozatalaiban, a második játékrészben már ismét a megszokottabb szerepkörében, a pálya centrumához jóval közelebb vehette fel és oszthatta tovább a labdákat Szoboszlai. Az övéhez hasonlóan nőtt Kerkez aktivitása is, aki szünet előtt többnyire a házigazda legveszélyesebb játékosának számító Jarrod Bowennel küzdött – sikeresen – a bal szélen. Az 52. percben például a 29-szeres magyar válogatott szárnyvédő hozhatott volna össze ziccert, ha Gakpo labdaátvétele kicsit is jobban sikerül...
Meg-megélénkült a meccs. Van Dijk többször is hevesen igazgatta a társakat vélt vagy valós helyezkedési hibájuk miatt a West Ham kontrái után. A Liverpool azonban kihúzta a nehezebb pillanatokat, egyórányi játék után pedig megszerezte a vezetést. Wirtz passzolt a leshatáron mozgó Gakpónak, aki az ötös bal csücskétől néhány méterre centerezett, az üresen érkező Isak pedig 9 méterről a rövid alsóba belsőzte a ziccerben elébe kerülő labdát (0–1). A svéd csatár három hónapos várakozás után az első bajnoki gólját szerezte a vörösök színeiben.
A hajrához közeledve Soungoutou Magassa csúszott rá nyújtott lábbal Szoboszlai jobbjára. A magyar válogatott csapatkapitánya fájdalmas arccal maradt a földön, szerencsére azonban néhány pillanattal később – és Magassa jogos sárga lapja után – folytatni tudta a játékot.
Az Isak helyére becserélt Eikitiké zárhatta volna le a meccs érdemi részét, ám a 76. percben 15 méterről, enyhén balról a hosszú alsó sarok mellé tekert. Talán akkor lehetett volna még nagyobb helyzet belőle, ha a tizenhatos jobb oldalánál teljesen üresen helyezkedő Szoboszlaihoz forgat, de a lövés jobban adta magát.
Bizarr szerepkörében ugyan nem tündökölt, sőt, megkockáztathatjuk, az egyik leghaloványabb teljesítményét nyújtotta a magyar középpályás ebben az idényben, a 83. percben így is fő szereplővé tudott válni. Lucas Paquetával szemben harcolt ki egy szabadrúgást, ami után a brazil kireklamált egy sárga lapot a játékvezetőnél. A 61-szeres válogatott futballista pedig annyira felhúzta magát az eseten, hiába csitították a csapattársai, sőt, kapujából majd a félpályáig kifutva honfitársa, a liverpooli Alisson is, hogy „bravúrosan” kidumált magának még egy sárgát bő egy perc alatt... Mivel lefelé menet még többször gúnyosan meg is tapsolta a játékvezetőt, vélhetően többmeccses eltiltás lesz a produkció végső jutalma.
Emberhátrányban megpecsételődött a kapu előtt amúgy sem valami erélyes West Ham sorsa. A vendégcsapat egy veszélyesen csapódó Bowen-átlövést leszámítva komolyabb izgalom nélkül hozta le a hosszabbítással együtt még hátramaradt bő tíz percet.
A 92. percben Gomez lőtt passza után Gakpo adta meg a kegyelemdöfést a londoniaknak, a kiszolgáltatott Aréola mellett hat méterről a hálóba vágva a második vendéggólt (0–2).
A Liverpool szeptember 14-e, a Burnley otthonában kibrusztolt 1–0-s siker óta először tudott idegenbeli bajnokit nyerni a Premier League-ben. A három pontnak köszönhetően pedig visszakapaszkodott a tabella első felébe: a nyolcadik helyről várhatja a folytatást és a hétközi fordulóban esedékes, Sunderland elleni hazai meccset.
A Manchester United londoni sikeréről itt olvashat!
A játéknap a tabella első két helyén álló Arsenal és a Chelsea összecsapásával ér majd véget – a listavezető ágyúsok a Stamford Bridge-en próbálhatnak meg még inkább elhúzni az üldözőbolytól.
Premier League, 13. forduló
- West Ham United–Liverpool 0–2 (0–0)
- Aston Villa–Wolverhampton Wanderers 1–0 (0–0)
- Nottingham Forest–Brighton 0–2 (0–1)