A Formula–1-ben érdekelt Red Bull kedden délután bejelentette, hogy a négyszeres világbajnok és címvédő Max Verstappen csapattársa 2026-tól már nem Cunoda Júki, hanem fiókcsapatának egyik tagja, Isack Hadjar lesz.
Egyúttal azt is bejelentették az energiaitalosok, hogy a Visa Cash App egyik autóját továbbra is az új-zélandi Liam Lawson vezeti, míg a Verstappen mellé előrelépő Hadjar helyére a Red Bull Junior Team egyik tagját, a 18 esztendős svéd–brit származású Arvid Lindbladot ültetik.
Nem meglepő, hogy a Red Bull változtatást eszközölt a felállásban, ugyanis míg a holland klasszis 23 versenyhétvége alatt 396 pontot gyűjtött – és az utolsó nagydíjon is lehetősége van megszerezni sorozatbeli 5. vb-címét – addig a 24 éves japán versenyző neve mellett 33 egység áll, és csupán 15. a tabellán.
A 21 éves Hadjar magabiztos teljesítményt nyújtott első F1-es idényében, ez idáig 51 pontot szerzett, ezzel a zárófutam előtt az előkelő 10. pozícióban van. Megelőzve olyan versenyzőket, mint a kétszeres világbajnok Fernando Alonso, vagy az ugyancsak rutinos Nico Hülkenberg. Az ázsiai pilótát jövőre tartalék státuszba helyezik vissza.
Nagyon hálás vagyok a Red Bullnak a lehetőségért, felém mutatott bizalmáért, hogy az autósport csúcsán, a Formula–1-ben versenyezhetek. Azok után, hogy milyen keményen dolgoztam, mióta csatlakoztam a juniorprogramhoz, ez hatalmas jutalom. Sok hullámvölgyön mentem keresztül a pályafutásom során, de a csapat végig hitt bennem és ösztönzött engem. A mostani évem igazán csodálatos a Racing Bullsszal, sokat tanultam, és megszereztem az első dobogómat is. Úgy érzem, sokkal jobb versenyzővé és emberré váltam a csapat támogatásának és a felkészülésnek köszönhetően
– nyilatkozta a francia versenyző a bejelentést követően. Hadjar hozzátette: alig várja, hogy Verstappentől tanulhasson.
A 2025-ös világbajnokságból egyetlen futam, az Abu-Dzabi Nagydíj van hátra, amelyet vasárnap délután rendeznek. Az egyéni világbajnoki címért hárman is versenyben vannak: Lando Norris 12 ponttal vezet Verstappen előtt, míg Oscar Piastri 16 egységgel van lemaradva csapattársától.
A legutóbbi verseny nagy port kavart a médiában, ugyanis a Red Bull több előkelő tagja azt hangoztatta, hogy Kimi Antonelli segített a McLaren brit versenyzőjének a hajrában – ezzel nehezítve a címvédő dolgát a zárófutamon. Emiatt a fiatal olaszra gyűlöletcunami zúdult, amiért később a csapat és Helmut Marko is bocsánatot kért a versenyzőtől.
A Red Bull és a Racing Bulls keddi bejelentése nyomán nem maradt kiadó versenyzőülés a világbajnokság 2026-os mezőnyében.